Anmeldelse af Mona Kasten: Save Me, udgivet på Flamingo (Gyldendal). Oversat til dansk af Ditte Engels Hermansen.
Foto: Amalie Brændgaard Hansen
Anmeldt af Amalie Brændgaard Hansen
Tyske Mona Kasten skriver romancebøger og har med Save me skrevet en vaskeægte klassisk high-school romance, der bag sit glitrende guldomslag bygger på en fortælling om status, facade og en turbulent kærlighedsrelation.
Da jeg åbner bogen, lander jeg midt på gulvet i Maxton Hall College. Et gymnasium, som er blandt de mest velansete i England. Her træffer jeg den ene af bogens hovedpersoner, Ruby, der er ambitiøs, pligtopfyldende og meget ordentlig. Hun drømmer om at blive optaget på Oxford University og lægger sig i selen for at bane vejen for den fremtid, hun ønsker sig. Hertil forsøger hun at leve et liv i skyggerne for at bevare sit omdømme. Modsat de fleste elever, der kommer fra rige familier, er Ruby fra en familie med færre midler. En familie præget af sammenhold og nærvær, hvilket kontrasterer klassekammeraternes higen efter prestige og penge:
”… jeg besluttede, at jeg blev nødt til at leve i to verdener – en med min familie og en med Maxton Hall – to verdener, der for alt i verden måtte holdes adskilt. Mine forældre tilhører ikke Englands elite, og det er helt okay. Jeg vil aldrig igen sætte dem i en situation, hvor de føler sig set ned på.”
Ser man mod bogens anden hovedperson, James, er det netop det overfladiske, han vægter. Han er millionærarving (intet mindre, simpelthen), spiller for Lacrosse-teamet (selvfølgelig), holder vilde fester og vil for alt i verden beskytte sin families image. Ja – det lyder minsandten som noget, man har læst før – modsætninger, der mødes. Vil de udvikle en relation, trods deres forskelligheder? Læs videre for at få svaret.
Hvem har magten?
Jeg når ikke at læse mange sider, før Ruby ved et uheld opdager at hendes lærer har en affære med en elev, da hun er på vej for at hente noget på hans kontor. Eleven viser sig at være Lydia, der er søster til James. I al hemmelighed har hun og læreren set hinanden i smug. Lydia er forelsket i ham men ved, at det vil få medierne til tasterne, hvis de aner mistanke og får nys om dem.
Kort efter Rubys uønskede opdagelse bliver hun hevet til side af James, der, i frygt for at Ruby vil lade hemmeligheden slippe ud, forsøger at bestikke hende med et bundt pengesedler. Men Ruby afslår. For hende har det ingen interesse, da det strider imod hendes værdier. Det tænder en nervøsitet i James, for nu er det ikke ham, der har magten men Ruby, idet hun bærer på en hemmelighed, der kan få store konsekvenser, hvis den siver ud.
Det ekstreme scenarie, at han nærmest bønfalder hende, og at hun så afviser ham, synes jeg tilførte et lag af underholdning til historien. Alligevel er det ikke uset for romancer og ej heller for denne, at tydelige standpunkter som Rubys først bliver ført frem, for så senere hen at blive glemt, og det gjaldt også her – hvilket jeg synes gjorde min oplevelse af bogen en anelse forudsigelig.
Ups and downs
For efter at hemmeligheden opstår, begynder James at lægge mere mærke til Ruby, som han ellers ikke har skænket den mindste tanke førhen. Han ”holder øje” og gør sig bemærket ved at ødelægge den fest, som hun har lagt flid i at gøre vellykket. Det fører til, at han som straf fra skolens side tvinges til at hjælpe festudvalget skoleåret ud. Noget, han aldrig havde set sig selv gøre. Ruby er ikke begejstret, men med tiden begynder hun at se sider af James, som hun faktisk synes om, og han begynder at se hende for den, hun er. Det hele vender 180 grader, og pludselig begynder de at udvikle følelser for hinanden.
Men som det ofte er med sådanne romancer, så er vejen ikke lige for dem. Da James’ forældre får kendskab til deres relation, får han besked på at bakke ud, med den begrundelse, at Ruby ikke passer ind i den nøje udtænkte fremtid, som hans far anser som mest fordelagtig for James. En fremtid, som James egentlig ikke ønsker at føre videre, men derimod bryde ud af – og her oplever han Ruby som sin redning ud af en fremtid, hvor alt er planlagt. Men han tør ikke sige sin far imod, og det får ham til at vende Ruby ryggen. Uanende lever hun videre i den tro om, at han ikke vil hende længere:
”… jeg giver mig selv den her ene aften og den her ene nat til at sørge over det, der er sket mellem os (…). Men så er det også slut. Jeg er stadig mig, og jeg har lovet mig selv ikke at lade nogen som helst slå mig ud af kurs.”
Forudsigelig men flydende og fængende
Kasten har skrevet en romance om ung kærlighed, der for mig desværre opleves som forudsigelig og på nogle punkter urealistisk. Forudsigeligheden oplever jeg, idet der eksisterer et hav af romancer, der ligesom denne portrætterer modsætninger, der mødes og som går fra ikke at kunne fordrage hinanden ved første øjekast til pludselig at være dybt forelskede, hvorefter kvinden skubbes væk og oplever følelsesforvirring. Det er den samme historie om igen blot indpakket i nye klæder – denne gang i et guldglitrende omslag. Jeg mangler lidt fornyelse – noget, der skiller sig ud fra alle de andre romancer.
Men noget, jeg vil rose Kasten for, er hendes flydende sprog, som gjorde, at jeg læste mig hurtigt igennem bogen. Hun formåede at give mig lyst til at læse videre for at følge med i, hvordan den turbulente kærlighedsrelation mellem James og Ruby ville udfolde sig på trods af forudsigelighedens kappe.
Leave a Reply